7 月 14 日消息， 由于俄乌冲突，欧空局不再采用俄罗斯火箭，因此需要填补能力上的巨大差距。
北京时间 7 月 13 日 21:13，欧空局的织女星-C 火箭在库鲁航天中心首次发射升空，成功执行“近地轨道”运载任务。
据悉，这是 2022 年全球第 83 次航天发射，欧空局第 2 次，织女星第 1 次。
欧洲航天局局长阿施巴赫：“织女星 C 的主要任务，是将最多 2.4 吨的卫星发射到低地球轨道，这是大多数地球监测卫星的运行轨道。地球监测卫星真的在为我们的星球把脉，可用于农业、林业、低成本检测、自然灾害监测，还有气候变化等。”
“未来几年及以后欧洲的发射需求将会很高，Vega-C 和 Ariane-6 将成为我们的主力，”阿施巴赫说。
作为织女星火箭的升级版，织女星 C 火箭的载荷量和灵活性都有大幅提升。据介绍，本次任务搭载了一颗意大利研制的激光相对论卫星 LARES-2 以及 6 个立方体小卫星。该卫星是一颗带有激光镜的无源卫星，用于测量地球旋转引起的时空扭曲，验证爱因斯坦的广义相对论( Lense-Thirring 效应)。
据公开资料，“织女星-C”是在织女星基本型火箭基础上改进而来，为四级运载火箭。该火箭长 34.8 米，起飞质量 210 吨，其 700 公里的极地轨道运力为 2.2 吨。
“织女星-C”芯一级至芯三级为固体火箭，芯四级(上面级)为液体火箭，其中芯一级直径 3.4 米，配备 1 台 P120C 固体火箭发动机，推进剂质量 143.6 吨;芯二级配备 1 台 Zefiro-40 固体发动机，推进剂质量 36.2 吨;芯三级配备 1 台 Zefiro-9 固体发动机，推进剂质量 10.5 吨;芯四级配备 1 台 AVUM + 四氧化二氮 / 联氨液体火箭发动机，推进剂质量 0.74 吨。
相较于织女星基本型，“织女星-C”的长度增加了 4.8 米，起飞质量增加了 73 吨，最大直径增加了 0.4 米，700 公里的极地轨道运力提升了 0.8 吨，服役后将接替织女星基本型执行航天发射任务。
